La anemia ferropénica se caracteriza por un descenso de la cantidad de hemoglobina producida por la falta o disminución de la biodisponibilidad de hierro. Se produce cuando las pérdidas del mineral o sus requerimientos del mismo superan el aporte de hierro que proporciona la dieta.
Las mujeres en edad fértil, embarazadas y niños constituyen los grupos de riesgo más elevados de anemia nutricional.
Causas
La anemia ferropénica puede deberse a:
- Disminución del hierro disponible, no pudiendo satisfacer los requerimientos, producido por dietas inadecuadas, bien por ser desequilibradas o insuficientes, dietas de adelgazamiento inadecuadamente planificadas o vegetarianos estrictos.
- Elevados requerimientos de hierro, como ocurre en los primeros años de vida, adolescencia, embarazo y lactancia.
- Pérdidas sanguíneas, bien a través de pérdidas menstruales excesivas o por otras causas entre las que se pueden enumerar hemorragias internas diversas.
Tratamiento
El tratamiento de la anemia ferropénica requiere conocer y tratar la causa que origina la ferropenia, además de seguir una alimentación adecuada y de tomar los suplementos de hierro correspondientes. Esto es así porque una dieta rica en hierro resulta insuficiente si la anemia es moderada o severa.
El tratamiento nutricional no sólo consiste en una alimentación rica en hierro, sino en aumentar los componentes que aumentan la absorción de este mineral como la vitamina C y en disminuir los que disminuyen su biodisponibilidad como el café, té, salvado, fibras vegetales, calcio, fitatos…