Las galletas son un producto de repostería normalizado en los desayunos en muchos hogares españoles. Pero. ¿Son una opción saludable? Te lo cuento en mi último artículo para la web de Antena 3 que puedes leer aquí

Cuando planteo este tema me suelen dar respuestas como “Por un día no pasa nada”, algo que ya expliqué con detenimiento en este post. O “no les vas a prohibir …” Y tampoco se trata de prohibir, como ya expliqué en este otro post. La realidad es que no es un día, sino el día a día de casi cualquier peque como detallé en este otro post con datos. Si realmente fuera cosa de un día de tanto en tanto, no pasaría nada, pero no es el caso. ¿A quién queremos engañar?

Otra respuesta típica que me suelen dar cuando planteo esto es:  “¿Y qué les ponemos entonces en el cumpleaños? ¿Zanahorias?”  Parece que si no les damos chucherías, hay que darles zanahorias. Que no hay vida más allá. (¿Aunque qué tiene de malo poner zanahorias si nos apetece para dippear en un guacamole por ejemplo?) La falta de costumbre y el entorno hace que tengamos estos prejuicios tan arraigados que ni se nos ocurran otras opciones y repitamos los mismos patrones alimentarios una y otra vez cual robots.

¿Qué podemos ofrecer para comer?

Aunque como decía antes, las celebraciones no deberían girar en torno a la comida, os dejo un listado con algunos ejemplos de preparaciones que se podrían incluir en un cumpleaños (infantil o no), por si hay personas a las que no se le ocurre qué ofrecer de mejor perfil nutricional:

• Fruta servida de formas atractivas. Tenéis un montón de ideas por la red, desde las clásicas brochetas de frutas, pasando por piruletas a otro tipo de cortes más originales y atractivos. La realidad es que cuando se sirven en un cumpleaños infantil tienen muchísimo éxito, lo que pasa es que ya ni les damos opción.
• Frutos secos variados (enteros para mayores de 5 años).
• Frutas deshidratadas
• Aceitunas (mejor cortadas en rodajas y sin hueso)
• Tortilla de patatas
• Bastoncitos de zanahorias o pepinillos o picos integrales para dippear en distintos hummus (de remolacha, de aguacate, de pimientos…), guacamole, crema de cacahuete 100%, paté de berenjena o cualquier crema vegetal.
• Palomitas caseras (cuidado con el grano que puede quedar si son muy peques)
• Chips de verduras al horno (remolacha, boniato, chirivía, calabaza, col rizada…)
• Snack de garbanzos especiados al horno
• Queso feta con olivas negras y orégano
• Piruletas de plátano bañado en chocolate de más de 85% cacao.
• Mini hamburguesas caseras con vegetales.
• Mini pizzas integrales de tomate, champiñones, orégano y mozzarella fresca
• Tostas integrales con patés de conservas (paté de atún, paté de mejillones, paté de salmón…).
• Tostas integrales de hummus con pimientos
• Tostas integrales con tomate y aguacate
• Tostas integrales con berenjena a la plancha o al horno y queso de cabra
• Helados o polos caseros sin azúcar, con fruta, yogur…
• Falafel con salsa de yogur
• Brochetas de tomatitos cherry, mozzarella fresca y albahaca.
• Brochetas de uvas cortadas a la mitad con queso fresco

Ejemplos de bebidas:

• Agua
• Aguas saborizadas con trocitos de fruta y hierbas aromáticas
• Agua de coco
• Infusiones frías sin teína
• Gazpacho
• Batidos de fruta fresca triturada con leche/bebida vegetal/yogur

Tan solo son ideas de cosas sencillas de hacer. Por supuesto podéis poner cosas más elaboradas y en función de vuestros gustos, imaginación y alimentos de temporada.

Si les acostumbramos a asociar los dulces, refrescos y snacks salados a las celebraciones, a los momentos de felicidad, será una asociación nos acompañará hasta la edad adulta. Después, en la edad adulta cuando sentimos estrés, enfado, preocupación, ansiedad… buscamos ese consuelo de “la comida de la felicidad”.

No nos engañemos. No es un día, ni es el único día a la semana que comen dulces, refrescos o snacks salados. Piénsalo por unos instantes ¿Los cumples eran así hace 30 años? ¿Llevabas al colegio bolsas de chucherías? ¿Invitabas a toda tu clase a un “banquete” similar a los actuales? ¿No se nos está yendo de las manos?

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Nuestra población infantil tiene innumerables ocasiones para comer alimentos de bajo perfil nutricional aún sin ofrecérselos en el centro educativo ni en casa. Innumerables. Y esto hace que estos alimentos actualmente formen parte de la alimentación infantil diaria. Si queremos que su consumo sea ciertamente ocasional, la presencia en sus rutinas (colegio y casa) ha de ser minoritaria, sino, lo que estamos haciendo es promover y normalizar su consumo que ya de por si es demasiado elevado.

Por todo ello, y a petición popular, he elaborado unos ejemplos de pautas para sustituir a los clásicos calendarios de comidas de media mañana que se suelen dar en los centros educativos, especialmente en las escuelas infantiles y en educación infantil, que puedes descargar. Son de uso libre. Puedes difundirlas todo lo que quieras para que lleguen al máximo número de centros posible. Si todas las personas llevan lo mismo, la tarea se facilita muchísimo y nadie es diferente. Este es mi granito de arena. Ahora te toca a ti.

Es habitual que cuando se lanza un mensaje de advertencia a las familias sobre qué cosas se deben o no ofrecer en la infancia, salten personas diciendo frases tipo: “un día es un día”, “cómo le vas a prohibir X alimento”, “qué infancia más triste”… Un tema que ya expliqué con detalle en este post. Este tipo de expresiones evidencian que no se ha entendido el mensaje de qué significa no ofrecer y las diferencias con prohibir.

Actualmente vivimos en un entorno que propicia que nuestros hábitos alimentarios no sean los más adecuados y es especialmente destacable en los hábitos alimentarios en la infancia. Pero además de la influencia/contagio del entorno, somos las personas adultas las que les iniciamos en la mayoría de estos hábitos, bien sea por imitación nuestra o bien sea porque les ofrecemos cierto tipo de productos sin que nos los hayan pedido, iniciándoles en el hábito, ya que las preferencias alimentarias se adquieren en los primeros años de vida. Os pongo algunos ejemplos para que entendáis a qué me refiero:

• En los bebés: ¿Quién decide darles por primera vez galletas, petit suisse, gusanitos…? ¿Los pide el bebé (que aún no sabe ni hablar) o somos las personas adultas las que se los ofrecemos?
• En los cumpleaños infantiles: ¿Quién decide qué comida se sirve en la celebración o si se lleva algo y qué se lleva al cole? Si vamos a un cumpleaños de un adulto… ¿Hay el mismo tipo de comida que en un cumple infantil…? ¿Por qué en las celebraciones infantiles ofrecemos dulces, snacks salados y refrescos en lugar de comida como hacemos en las celebraciones de las personas adultas?
• Cuando entramos con nuestro peque en un establecimiento y la persona que atiende le ofrece una piruleta, un caramelo… ¿Se lo ha pedido o se lo ofrece el adulto directamente? ¿A las personas adultas se les ofrece también?
• Cuando un familiar va de visita a una casa donde hay peques y les trae cualquier chuche, dulce, snack salado… ¿Es porque lo han pedido o ha sido decisión de la persona adulta?
• Cuando les compramos todo tipo de alimentos azucarados (cacao en polvo, galletas, magdalenas, cereales azucarados…) para el desayuno…. ¿La primera vez que se los ofrecemos es porque nos lo han pedido?
• Cuando en un cole se plantea en el calendario de tentempiés de media mañana, el día de las galletas o el de la repostería, o si el menú escolar no es el mejor nutricionalmente… ¿Quienes son las personas responsables?
• Cuando vamos al parque y les llevamos de merendar bollería, galletas, bebibles, zumos, gusanitos… ¿Es porque nos lo piden o lo decide una persona adulta? ¿La persona que está al cargo merienda lo mismo?
• Cuando se va a comer a un restaurante y hay un menú infantil que nada tiene que ver con el menú estándar ¿De quién es responsabilidad? Ya traté este tema de los menús infantiles en este post.
• Cuando le ofrecemos a un bebé o en la primera infancia cualquier dulce o snack para que se tranquilicen o no molesten… ¿Lo hacemos porque lo piden o se lo ofrecemos las personas adultas?
• Cuando les premiamos con dulces o snacks salados cuando se portan “bien” o si se comen la comida que hay ese día… ¿Lo hacemos porque lo piden o se lo ofrecemos las personas adultas?

Podría seguir pero la lista sería interminable. Son solo ejemplos de que somos LAS PERSONAS ADULTAS las que les iniciamos en los malos hábitos alimentarios y luego, una vez establecidas estas preferencias alimentarias, ya piden y se acostumbran a que estos alimentos formen parte del día a día.

¿Quiere decir esto que si no les ofrecemos estos alimentos les estamos prohibiendo comerlos? NO.

Si tienen a su alcance por el motivo que sea cualquier alimento de peor perfil nutricional y manifiestan su deseo de comerlo, no se lo vamos a prohibir, ni les vamos a hacer ningún tipo de comentario, ni se lo vamos a quitar de las manos. Pero lo que sí debemos intentar es CREAR ENTORNOS SALUDABLES en la medida de nuestras posibilidades (no tener alimentos de peor perfil nutricional en casa, trabajar en nuestra propia alimentación para ser un buen ejemplo, llevar siempre tentempiés nutritivos y agua cuando salimos de casa, valorar a la hora de elegir el cole sus normas sobre alimentación o sino podemos intentar cambiarlas desde las AMPAS…) para crearle unas buenas preferencias alimentarias que les acompañarán el resto de su vida. Solo de esa forma el consumo de estos alimentos podrá ser realmente ocasional y no diario, como ocurre actualmente, donde la población infantil los ingiere a diario.

A priori la idea no estaría mal. Muchos niños pequeños comen raciones más pequeñas que los adultos. Así, tener una opción donde se ofrece la misma comida en raciones más pequeñas y a menor precio es una buena idea… O más bien sería una buena idea si se hiciese así…

Pero la realidad es otra radicalmente distinta. Los menús infantiles, lejos de estar compuestos por la misma comida que los adultos en raciones más pequeñas, son menús completamente diferentes. Y tanto que son diferentes. Tan diferentes que están compuestos por todo menos por alimentos, por comida.

Mientras que en los menús de los adultos podemos encontrar distintos alimentos en distintos tipos de preparaciones (más o menos saludables), los menús infantiles están compuestos por alimentos altamente procesados, carentes de nutrientes y ricos en grasas de mala calidad, sal y azúcares. Básicamente están compuestos por:

• Carnes procesadas y precocinados  (salchichas, hamburguesas,  pollo rebozado, san jacobos, croquetas, pizza, varitas de merluza)
• Fritos (además de los mencionados en precocinados, la guarnición siempre son patatas fritas  y habitualmente congeladas prefritas en aceites hidrogenados)
• Salsas comerciales (ketchup, mayonesa, mostaza…)
• Postre dulce (helado, natillas, flan, batidos, tarta…)
• Bebida azucarada (“refresco” o zumo)
• A veces algún juguete de regalo.
• Ni rastro de verduras ni frutas

Es decir, que básicamente, a los adultos les ofrecemos comida y a los niños les ofrecemos otras sustancias comestibles.

¿Por qué hacemos esto? ¿Acaso nuestros pequeños se merecen lo peor?

¿Vamos a pagar por darles esto a nuestros pequeños mientras nosotros disfrutamos de un plato de comida en condiciones?

¿O es que nuestro pensamiento es que lo importante es que coman, y con este tipo de “comidas” cualquier niño come y así nos quedamos tranquilos?

¿Es mejor que un niño coma mucha cantidad de “basura” que que coma poca cantidad de alimentos que le aporten nutrientes?

¡Ofréceles lo mejor! ¿Acaso no lo merecen?

Da igual que sea una opinión emitida por un  profesional en la materia,  da igual que se haga de forma altruista por el bien público, que se pongan enlaces a las fuentes consultadas para emitir la recomendación o que se mida cada palabra que se escribe, el resultado es el mismo: se despiertan todo tipo de sensibilidades.

Le he dado muchas vueltas al tema y todavía no entiendo al 100% el porqué de este tipo de reacciones, aunque supongo que es porque la crianza de por sí genera muchas inseguridades (si lo estaré haciendo bien o no), y se acentúa especialmente en personas ya de por sí inseguras. Aunque esto es solo mi teoría, agradecería opiniones de profesionales de la materia al respecto que me ayuden a clarificar este asunto.

Os pongo un ejemplo para que entendáis a qué me refiero:

Si alguna persona con formación sanitaria escribe un artículo hablando de los beneficios de la lactancia materna (en su labor de promover la salud pública basándose en las evidencias científicas actuales y con toda la buena voluntad del mundo) automáticamente salen en los comentarios tropecientas familias enfadadas que han dado a sus bebés el biberón, cuando en el post no se juzgan los motivos por los que una madre no le de el pecho a su bebé y solo se informa de los beneficios de la lactancia materna para ayudar a tomar decisiones más conscientes. Sería algo así como si en un blog de neumología se escribiese un artículo sobre los perjuicios de fumar y saliesen personas fumadoras aludidas diciendo que por un pitillo de tanto en tanto no pasa nada o se ha fumado toda la vida y no ha pasado nada o yo conozco a un señor que murió  a los 99 años y fumaba como un carretero o conozco a una persona que murió de cáncer de pulmón y no fumaba…. No se está juzganda a las personas fumadoras por fumar, ni entrando a valorar porqué fuman o no, solo se está ofreciendo información de manera profesional para que se tomen decisiones informadas y así poder ayudar a la gente a la que esta información no se encuentra a su alcance. Aunque este tipo de comentarios en este campo no pasarían y supongo que es porque  todo el mundo a estas alturas (fume o no) tiene mayor o menor conciencia de que fumar es perjudicial para la salud, aunque fume.

Sin embargo, cuando se habla de alimentación no pasa lo mismo que en otros campos porque no todo el mundo es consciente de las consecuencias a medio y largo plazo de unos malos hábitos alimentarios. Especialmente no tienen conciencia aquellas personas que no han sufrido problemas de salud (o no las han sufrido de cerca) derivadas de unos inadecuados hábitos alimentarios. Cuando los problemas no se manifiestan de inmediato, sino a largo plazo, parece que ya no somos capaces de ver el riesgo. Me comentaba lo mismo una amiga psicóloga sobre la relación de ciertas malas prácticas de personas adultas en la crianza y su posterior repercusión en la edad adulta. Me decía que la mayoría de familias utilizaban el mismo argumento cuando se les intentaba explicar las consecuencias a largo plazo de ciertas conductas en la crianza: “pues siempre se ha hecho así y no ha pasado nada” a la vez que me explicaba que somos el primer país del mundo en consumo de ansiolíticos y antidepresivos.

Pues bien, el caso que quiero comentar es que muchas familias que acuden a consulta porque sus peques tiene algún problema de salud o cuando son las personas adultas las que lo tienen, se encuentran siempre con la misma situación. A raíz de sus problemas han tenido que modificar su alimentación, aprender a comer mejor y enfrentarse a las dificultades que el proceso requiere. No es un proceso rápido el cambiar la forma de cocinar, de comprar y de comer. La mayoría se quejan de que no le hayan enseñado a comer bien, de que no se enseñen ciertas cosas ya desde los coles, de la falta de regulación en algunos aspectos y de que no quieren que sus peques pasen por lo mismo, por lo que con van a intentar hacerlo de otra forma esta vez para no reproducir patrones. Hay otras familias que ya de por sí están concienciadas aunque no hayan tenido ningún problema y deciden que van a intentar llevar una educación alimentaria con sus peques porque consideran que es lo mejor para ellos después de haberse informado. Y ahí empieza la odisea.

¿Qué creéis que se encuentran estas familias? ¿El apoyo del entorno? Pues todo lo contrario, desgraciadamente. Todo son trabas sociales y prejuicios.

Escribí hace tiempo un post en mi página de Facebook donde trataba el tema:

Imaginénomos que hay varios familias sentadas en un parque mirando cómo juegan sus peques y que de repente alguien ofrece de merendar a su peque unas magdalenas rellenas de chocolate. Sería una falta de respeto que otra persona se le acercara y le dijese: “¿Por qué le das a tu hija bollería para merendar?” porque nadie ha pedido opinión. Parece que en ese caso se ve bastante claro que no sería respetuoso hacer algo así. Pero… ¿qué ocurre en la situación contraria? Pongamos otro ejemplo:

Imaginémonos que dejamos a nuestro retoño a dormir en otra casa y nos preguntan: “¿Qué le doy de merendar? ¿Un sándwich de nutella, un petit suisse?” a lo que se le contesta: “No, mejor ofrécele varias frutas a ver cuál quiere, que es lo que suele merendar”. “¿No come nutella ni petit suisse?” Como la persona ha preguntado, se le intenta explicar los motivos por los que su familia no le ha ofrecido hasta ahora esos alimentos y entonces, es cuándo se percibe que el interés real de la pregunta no es saber o comprender el motivo y se  suelen responder frases tipo: “Por un poquito no pasa nada”, “Hay que comer de todo con moderación” o “Siempre se ha comido así y nunca ha pasado nada”, “Pobre, cómo le vas a privar de esas cosas” …

Si no le preguntamos a una persona por qué le da bollería para merendar a su peque, por qué sí lo hacemos a uno que no lo hace? ¿No se merece el mismo respeto? Que ni siquiera se pide comprensión, simplemente respeto. ¿Es nuestra la inseguridad propia de no estar haciéndolo bien la que habla en realidad?

Sabemos que cuando una persona le ofrece un alimento X… a un peque, no lo hace por fastidiarle, sino que lo hace como “muestra de cariño”, ya que nos han enseñado desde la más tierna infancia que este tipo de cosas son “premios”. Pero aunque la intención sea buena, es un mal hábito porque acaban asociando este tipo de productos a emociones agradables y  en la edad adulta seguimos buscando esos “premios” cuando  sentimos una emoción desagradable… buscando algo que nos reconforte.

Si queremos mostrarles afecto , es tan sencillo como eso, darle cariño… No ganárselo con comida. Y si alguien decide no hacerlo así, es porque como persona adulta conoce las consecuencias que traen estos hábitos y ha decidido hacerlo mejor en la medida de sus posibilidades y conocimientos en ese momento ¿Y eso es respetable, no?

“Por un poquito no pasa nada”

Según el estudio enKid, realizado en España (Aranceta y cols.,2002):

El 96,4% de la población infantil consume normalmente productos de bollería y galletas, con una frecuencia media de 7 raciones/semana

El 88,2% de la población infantil consume habitualmente aperitivos y tentempiés salados (2,7 raciones/semana)

El 99,4% suele incluir en su dieta dulces y golosinas, con una frecuencia media de 4 raciones/día

El 92,6% tienen el hábito de beber refrescos, con una frecuencia de 6,3 raciones/semana

Si sumamos el hábito de tomar bollería y galletas, snacks salados, dulces y golosinas y refrescos sumamos un consumo medio de 6,3 raciones al día

¿De verdad pensamos que es solo un poquito lo que toman? Eso sería lo que hacían nuestros antepasados en la infancia, pero no lo que se hace a día de hoy. Hoy en día, un peque de 8 años ya se ha ingerido más azúcar que sus abuelos y abuelas en toda su vida.

No podemos tener a nuestros peques aislados del entorno que les rodea, pero sí podemos no contribuir a incrementar el problema, no teniendo este tipo de cosas en casa como rutina, ni comiéndolas, ni ofreciéndoselas sin que las hayan pedido, porque comer, ya las van a comer aunque no les hayamos iniciado en el hábito.

Veamos un ejemplo de la dieta habitual en la primera infancia:

Desayuno: Cacao en polvo azucarado + galletas/cereales azucarados/bollería o respostería

Media Mañana en el cole: pan de molde blanco con embutido/galletas/bollería/yogur azucarado…

Postre de la comida: flan/natillas/yogur azucarado

Merienda: galletas/bollería/chuches o gusanitos/zumo…

Cena: Carnes procesadas como salchichas, hamburguesas o embutidos o precocinados como pizzas, san jabocobos…

¿Os parece que solo comen un poquito de estas cosas? La realidad es que de lo que solo comen un poquito es justamente de lo que sí deberían comer con más frecuencia (frutas, verduras y hortalizas, legumbres, frutos secos…).

Si no vemos la realidad, no podemos cambiarla.

“Hay que comer de todo con moderación”

El mensaje de la moderación es totalmente ambiguo e intencionado por parte de la industria alimentaria. Cada vez que se publicita un producto con peor perfil nutricional, a su vez se lanza el mensaje de la moderación y nos agarramos a ese mensaje para justificar su consumo.

¿Y qué es un consumo moderado? ¿Un poquito cada día? ¿Un poquito cada semana? ¿Un poquito de cada uno de esto productos al día o a la semana? Cada persona lo interpretará a su conveniencia. Habrá quien interprete: “hoy desayuno galletas porque hace mucho que no las tomo para desayunar,  con la comida me tomo un refresco porque normalmente no los bebo y por la noche me tomo helado que no tomo desde el verano pasado y hoy he tenido un día muy duro ….” y considerará que es un consumo moderado porque normalmente no consume galletas, ni refrescos ni helados, pero ha incorporado tres productos de peor perfil nutricional en un mismo día.

Si metiésemos en el mismo saco a todos los productos altamente procesados  (bollería, dulces y galletas, golosinas, refrescos, snacks salados, cereales de desayuno azucarados, zumos, postres lácteos, precocinados, carnes procesadas…) y los comiésemos de forma esporádica y no a diario, sería un consumo  moderado, pero la realidad no es esa, ni siquiera se le parece. Nuestro consumo de estos alimentos dista mucho de ser moderado y a diario incluimos uno o más habitualmente varios alimentos de este grupo en nuestra alimentación y sobre todo en la alimentación de nuestros niños y niñas.

La industria alimentaria fue la pionera en “vender” el mensaje de que “hay que comer de todo con moderación” para publicitar sus peores productos nutricionalmente hablando y se ve que el mensaje ha calado hondo, desgraciadamente…

No hay que comer de todo con moderación. Hay alimentos que se recomienda comer a diario, varias veces al día, y hay alimentos que no necesitamos en nuestra alimentación cotidiana.

“Siempre se ha comido así y no ha pasado nada”

Antes de nada… ¿siempre se ha comido así? ¿Nuestros antepasados tenían en la despensa las cosas  que tenemos hoy en día? Nunca hemos tenido a nuestro alcance la disponibilidad de productos alimentarios que tenemos hoy en día. Y por otro lado… ¿nunca ha pasado nada?

Según el estudio Galinut  en Galicia, mi comunidad autónoma, la obesidad infantil se triplicó en los últimos cuarenta años, por poner un ejemplo. Y  según el estudio Aladino un 43% de los niños de 6 a 9 años  en España tiene un peso por encima de lo saludable (¡casi la mitad!) ¿Esto pasaba antes? Porque la genética no ha cambiado.

Actualmente en la infancia se están manifestando ya enfermedades que antes se diagnosticaban en la edad adulta. Ya no es infrecuente ver peques de 10 años con hipertensión o resistencia a la insulina, ni personas con diabetes tipo II con treinta años. ¿Esto pasaba antes con la misma frecuencia que ahora?

¿Y qué pasa si mi peque presenta delgadez?

Si por no tener mucha grasa corporal, pensamos que ya podemos descuidar su educación alimentaria, tenemos que trabajar en un cambio de mentalidad.Los hábitos alimentarios se adquieren en los primeros años de vida y se modifican muy poco en la edad adulta. Se trata de prevención. Si cuando sea más mayor manifiesta algún problema más o menos grave, ya estará habituado a una determinada manera de comer y le será muy difícil cambiar. Sabemos cómo están por fuera, pero no como están por dentro. Las principales enfermedades crónicas de la edad adulta, se empiezan a gestar en la infancia.

Pobre , cómo le vas a privar de esas cosas…

Si pensamos que si no les ofrecemos productos de peor perfil nutricional, o bien se los estamos prohibiendo o bien nunca los va a probar, es que no se ha entendido bien el concepto de “no ofrecer”.

No iniciarles en el consumo de ciertos productos que no conocen todavía o no ofrecérselos/comprárselos si no los han pedido no significa que se los estemos prohibiendo. Os pongo un ejemplo: ¿Quiere decir que si no le compramos/ofrecemos cerveza sin alcohol es porque se la estemos prohibiendo?

No ofrecer, no significa prohibir. No significa que si X alimento/producto ha llegado a sus manos por causas ajenas a nuestra voluntad y quiera probarlo, se lo vayamos a quitar. Y el caso es que estas situaciones son tremendamente frecuentes. Y son tremendamente frecuentes en mayor parte porque somos las personas adultas las que les iniciamos en el hábito. Cuando entramos a comprar en una tienda, una persona adulta le regala un caramelo, cuando vienen visitas a casa, una persona adulta le trae dulces, el día que se ha comido las verduras, una persona adulta le premia con el postre dulce, cuando está de cumpleaños en el cole, llega a casa con una bolsa de chuches que una persona adulta le ha comprado… Y esto pasa casi a diario, no ocasionalmente y siempre por nuestra responsabilidad. ¿Creemos realmente que si no le ofrecemos y no les iniciamos/propiciamos el consumo de estos productos no los van a comer nunca?

En el ambiente en el que vivimos (tal y como comentaba en este post y en este) todo está estructurado de tal forma que lo natural es no tener unos buenos hábitos y si no hacemos nada para intentar cambiarlo, nadie lo va a hacer por nosotros. La infancia es la etapa más vulnerable ante todo esto, ya que no tienen capacidad para entender toda la manipulación que hay detrás ni las consecuencias a largo plazo de los malos hábitos alimentarios, por eso hemos de serlas personas adultas, quienes les mostremos el camino a seguir.

Y por otro lado… ¿Pobres? ¿Nos da pena un peque que se alimenta a base de comida de mejor perfil nutricional y el que no nos da pena quien hace lo contrario?

Si una familia no le ofrece alimentos de peor perfil nutricional a sus peques, no le está perjudicando (salvo que se los prohíba).  Se está preocupando por su educación alimentaria, por ofrecerle unas raíces sólidas que le acompañarán en la edad adulta, por intentar evitar las consecuencias que ya se están produciendo por culpa cambio de alimentación infantil en los últimos años. Le está intentando enseñar que “lo normal” no es comer así.

Si alguien decide no hacerlo así aún teniendo toda la información en su mano y por convicción propia está en todo su derecho y puede hacer lo que quiera, por supuesto. Pero entonces, si uno tiene claro que está haciendo lo correcto, y está convencido de que “por un poquito no pasa nada”, que “hay que comer de todo con moderación”, que “siempre se ha comido así y nunca ha pasado nada” no debería sentir como una ofensa que otras familias hayan elegido otros caminos para educar, ¿no?

1. No encuentran el apoyo de su entorno. Todo el mundo se permite dar consejos cuál expertos (incluso aquellas personas que no han amamantado nunca).
2. No reciben el adecuado asesoramiento en las primeras horas (cruciales) en el hospital después de dar a luz: no se pone al bebé justo después de nacer al pecho ya en el paritorio, se le separa de la madre durante un tiempo, a veces le dan un biberón directamente sin pedir ni quiera consentimiento, no siempre hay enfermeras bien informadas que dan consejo según su parecer personal y no según criterios profesionales…
3. A nivel ambulatorio, muchas madres no reciben el adecuado asesoramiento por parte de sus pediatras y muchas no acuden a pedir consejo a su matrona ni a grupos de lactancia. Muchas madres se ven incluso obligadas a buscar pediatras “prolactancia”. (Que esto ya es el colmo de lo absurdo. Es como si un paciente se tiene que buscar un nutricionista que sea “proverduras”, surrealista, pero desgraciadamente habitual) y muchos que deciden asesorar sobre lactancia dan consejos de lo más inoportunos: ¿Qué no duerme? Pues dale biberón por las noches y pecho durante el día, que mame 15 minutos de cada pecho cada 3 horas…

Así, muchas lactancias fracasan, las madres se encuentran solas y las que no, mal acompañadas, ya que reciben todo tipo de  consejos inadecuados, tanto de su entorno como de algunos profesionales sanitarios. Si a esto le sumamos el marketing del miedo, que hace pensar a muchas mujeres que su leche no le será suficiente, que no verán qué cantidad come… y sin embargo, que con el biberón se quedarán tranquilas porque verás que come X ml cada X horas… Pues al final esto se convierte en un despropósito total.

Ahora bien, volviendo al motivo que me lleva a escribir este post. Este es el más que obsoleto consejo consistente en recomendar darle de mamar al bebé 15 minutos de cada pecho, cada 3 horas.

Aunque muchos no os lo creáis, sigue siendo un consejo que se ofrece en algunas consultas de pediatría (incluso en consultas privadas  a los que muchos padres acuden desesperados  esperando encontrar un consejo más especializado).

¡Cuántas lactancias he visto fracasar por culpa de este consejo!

• Primero, debéis saber que la composición de leche es diferente cuando el bebé empieza a mamar, que al final de la toma: la grasa, que es el nutriente que le aporta más calorías y sensación de saciedad, no sale al principio, sino al final de la toma, cuando el bebé ha mamado bastante. Si le damos el pecho al bebé un tiempo determinado prefijado, probablemente no le estemos dando ese aporte graso, con lo que el bebé tendrá que ingerir mucha más cantidad de leche para aportar las mismas calorías y estar más tiempo mamando para sentirse saciado (y así llenar más de lo necesario el volumen de su pequeño estómago, algo no muy recomendable teniendo en cuenta que muchos bebés tienen reflujo por la inmadurez de su sistema digestivo).
• Los bebés recién nacidos tardan mucho más en mamar que los bebés que ya llevan meses mamando, que pueden acabar en 5 minutos. Al principio, mientras no son muy hábiles, tardan mucho más, succionan de una forma mucho más lenta. ¿Cómo pretendemos saber que todos los bebés necesitan mamar 15 minutos de cada pecho a todas las edades, si en esos 15 minutos un bebé habrá ingerido 50 ml y otro 300 ml?
• El pecho se llena en función de cuánto se estimula mamando, es decir, cuánto más mame el bebé, más se llena y viceversa. Si usamos por costumbre ambos pechos sin necesidad de ofrecer los dos, los estaremos estimulando menos y en consecuencia, se llenarán menos después de leche.
• ¿Y sobre lo de darle de comer cada 3 horas?¿Incluso despertarlo si está durmiendo sin necesidad? Imaginemos que es verano y hace calor, la leche es la fuente de hidratación del bebé y a lo mejor necesita beber más y llora porque quiere teta, sin embargo, su madre no se la ofrece porque piensa que aún no han pasado las 3 horas y no debe volver a comer, o viceversa, el bebé no tiene hambre porque ha comido mucho en la última toma y está durmiendo plácidamente, pues su madre le despierta porque entra en pánico porque han pasado ya cuatro horas y ¡qué le va a pasar si está tanto tiempo sin comer! Pues si no se ha despertado, es que no tiene hambre suficiente, y por lo tanto, que no necesita comer. ¿Pretendemos que todos los bebés necesiten comer la misma cantidad de comida todos los días lo que dure su lactancia? ¡Es absurdo! No hay dos bebés iguales, ni necesitan lo mismo con 15 días de vida que con 4 meses.

Los bebés nacen sabiendo autorregular su ingesta con dos mecanismos  innatos de autocontrol que son : hambre y saciedad. No nos necesitan a los adultos ni a los profesionales sanitarios para decirles cuándo y cánto tienen que comer ya que nacen sabiéndolo ¡Como habrá sobrevivido la especie hasta ahora, si no!

La lactancia ha de ser a demanda. Ningún lactante pasa hambre si es alimentado a demanda, ya que come cuando tiene hambre y para de comer cuando está saciado. ¡Es todo mucho más sencillo!

Y lo de ofrecer ambos pechos no es necesario, salvo que el bebé así lo pida, y es raro que un bebé menor de 6 meses necesite comer de ambos pechos en cada toma. Si intentamos controlar qué cantidad comen y cuándo comen, entonces sí podemos estar haciéndoles pasar hambre o sed o por el contrario, darles comida de más.

Así que si te han dado este desafortunado consejo, deséchalo por tu bien y el de tu bebé y sigue tu instinto que el bebé ya sabe seguir el suyo.

A los niños no me los toquéis… Un adulto puede tener cierta capacidad de elección (aunque se le puede manipular igualmente), pero un niño… Un niño queda a expensas de las decisiones que tomen otros… Y no es ético intentar manipular a los niños o bien a sus padres, con el mismo fin…

La salida al mercado de un nuevo producto llamado “Mi primer Colacao” ya es la gota que ha colmado el vaso y que ha hecho que me decida a escribir sobre el tema.

Son dos cosas principalmente las que me indignan:

1- La existencia de productos llamados Mi primer… (producto basura que sea)

2. Utilizar el sello de sociedades sanitarias en el envase de productos infantiles nutricionalmente pésimos como reclamo para dar el pego de que son productos sanos.

Algunas empresas intentan iniciar a los niños en el consumo de ciertos productos que intentan que sigan tomando cuando sean adultos, para que luego los consideren básicos en su alimentación. Productos nutricionalmente desaconsejados para su uso diario en la dieta de cualquier adulto, peor si cabe en un niño.

Las preferencias alimentarias se adquieren en los primeros años de vida y eso algunos lo saben muy bien, por eso intentan captar al público infantil, ya que en unos años tendremos a un adulto que siga demandando esos sabores.

Véase también el ejemplo de Mi primera galleta o Mi primer Danone,productos cargaditos de azúcar y grasas de mala calidad que intentan vender una imagen de que son productos hechos especialmente para los más pequeños, adaptados a sus necesidades crecimiento. Y si el producto en cuestión tiene mucho azúcar… le añadimos unas vitaminas que siempre suena bien y el sello de una sociedad médica ¡y listo! Véase también el caso de las galletas Dinosaurus o el Bollycao

¡Es una vergüenza! ¿Dónde quedan los códigos deontológicos? ¿Se ha pasado de moda la ética profesional? ¿El dinero lo justifica todo?

En la web de mi primer Colacao hasta se permiten decir que “Cola Cao^® y la SEPEAP han trabajado conjuntamente en el desarrollo de una fórmula de cacao adaptada a las necesidades nutricionales de niños de entre 3 y 5 años”. ¿Ah, sí? Que me expliquen de donde han sacado que entre las necesidades de un niño de 3 a 5 años esté un producto con un 36% de azúcar. Y además utilizan la expresión “contenido reducido en azúcar” para dar la impresión de que es un producto bajo en azúcar, cuando lo que en realidad quiere decir es que le han reducido el azúcar con respecto al Colacao tradicional, no que contenga poco. Gracioso es también que pongan “con cacao natural”. Primero porque no conozco otro tipo de cacao que no sea natural (pero la palabra “natural” siempre vende) y segundo, por que si lo que queremos es que nuestros niños coman cacao “natural” ¿Por qué no les compramos cacao en polvo “a secas” y no azúcar  pintado con cacao?

¿Qué va a ser lo siguiente? ¿Mi primera birra? Y sacamos una cerveza a la que le reducimos la cantidad de alcohol a la tercera parte, le añadimos vitaminas y minerales y le ponemos el sello de la Sociedad Española de Cardiología. Para ir captando futuros bebedores de cerveza…¿Os parece una locura? Yo no veo las diferencias…

¿Se nos olvida que somos el país europeo líder en obesidad infantil? ¿Se nos olvida que un niño obeso tiene un 80% de posibilidades de ser un adulto obeso? ¿Se nos olvida que los hábitos y preferencias alimentarias arraigadas en la infancia son luego difíciles de revertir? ¿Se nos olvida que la diabetes se está diagnosticando cada vez a edades más tempranas?

¿Qué futuro le estamos dejando a nuestros pequeños? Un futuro que ellos no están eligiendo. Está en nuestras manos o, más bien, en las de unos pocos, que desgraciadamente, en vez de intentar solucionar el problema, lo agravan cada vez más.

¿Hasta dónde tenemos que llegar para darnos cuenta de que así no podemos seguir? ¿Quién vela por la salud de los niños? Porque por lo que podemos comprobar la industria alimentaria no lo hace, las sociedades pediátricas tampoco y los gobiernos hacen la vista gorda. Entonces… ¿Quién protege a nuestros pequeños?

Algunos potenciales beneficios del BLW:

1. El bebé aceptará más variedad de alimentos.  El bebé se acostumbra desde el principio a probar mucha más variedad de alimentos distintos que con los enfoques tradicionales de alimentación complementaria.
2. El bebé podría tener menos riesgo de padecer sobrepeso en el futuro. Al no interferir en los procesos innatos de regulación de la ingesta (mecanismo hambre/saciedad) los niños aprenden a comer sólo la cantidad de comida que necesitan comer en ese momento, con los beneficios que puede tener a largo plazo en el mantenimiento del peso.
3. El bebé no es obligado a comer. Como es el bebé el que come solo, no hay presiones, ni métodos coercitivos para intentar que en bebé coma. Si tiene hambre, come más y si no tiene hambre, come menos, sin agobios, ni discusiones, ni estrés …
4. El bebé desarrollará más sus habilidades motoras. Los niños a los que sus padres limitan las oportunidades para explorar los alimentos durante la hora de la comida pueden desarrollar más tarde sus habilidades motoras.
5. El bebé podrá regular la velocidad a la que come. La sensación de saciedad tarda unos minutos en llegar al cerebro desde que se empieza a comer. Con los enfoques tradicionales, se le da de comer al bebé a la boca, al ritmo que le conviene a su cuidador (frecuentemente mucho más rápido de lo que le apetecería al bebé), de esta forma cuando le llegue la sensación de saciedad habrá ingerido más cantidad que la que le correspondía.
6. El bebé no tendrá que sufrir una transición de purés a sólidos. La mayoría de los niños a los que se le introducen los alimentos sólidos, sin triturar de una forma tardía, tienen una peor adaptación , se atragantan más porque no saben gestionar texturas diferentes y este proceso supone un estrés para muchas familias.Con este planteamiento, no hay que hacer ninguna transición, porque el bebé pasa de la leche en exclusiva  a la leche + comida de la familia blandita sin triturar.
7. El bebé disfrutará comiendo y su familia, viéndole comer. Lejos de ser un momento tenso, la hora de comer se convierte en un momento de disfrute, el bebé se lo pasa bien porque aprende a comer “jugando” e imitando a su familia y su familia, come feliz viendo como el bebé se maneja comiendo solo.
8. El bebé come a la mesa como un miembro más de la familia. Comer también es un acto social, y con este enfoque, se incluye al bebé como un integrante más a la mesa, con los beneficios psicológicos que le produce comer en familia y sentirse igual a los demás y con el ahorro de tiempo que supone, no tener que darle de comer primero al bebé y que luego coma el resto de la familia.
9. Los grupos de alimentos no se separan por comidas. Con los enfoques convencionales en el desayuno se incluyen cereales, en la cena cereales, en la merienda fruta y yogur …. Todo un patrón muy rígido. Con el BLW se pueden incluir frutas en el desayuno o como postre, cenar verduras… y diversificar más el patrón alimentario, haciéndolo más parecido al del resto de la familia y mucho más variado nutricionalmente.
10. El bebé se familiariza desde el principio con el sabor real de los alimentos.
    Al comer los alimentos de uno en uno, el bebé conoce desde el principio el sabor de cada alimento y su textura y establece sus preferencias alimentarias. Con un puré que lleva varias cosas mezcladas, el bebé no identifica los sabores de cada alimento, lo que hará más difícil después su transición a la comida de toda la familia.
11. El bebé aprenderá a comer de una forma más segura.
    El hecho de utilizar las habilidades motoras necesarias para comer en la etapa concreta en la que empieza a ser capaz de hacerlo, hace que sea mucho más fácil que si se empieza a hacer más tarde. Se sabe que los niños que hacen BLW no se atragantan más que los que siguen los métodos convencionales y que a medida que crecen se atragantan menos que los que siguen los métodos convencionales, ya que aprenden a gestionar distintos tipos de texturas desde el inicio.
12. Es un enfoque más respetuoso con el bebé.
    Se adapta a su ritmo de desarrollo, preferencias alimentarias, velocidad a la que quiere comer…
13. Se evitan comprar productos especiales para bebés. A parte de el coste que esto puede suponer para las familias, los productos que se venden como especiales para bebés, habitualmente llevan azúcares añadidos, grasas de mala calidad o sal y en cualquier caso, no se parecen al sabor de los alimentos que come la familia, por lo que no los prepara para lo que comerán después.
14. Se estimulan más los sentidos. Al permitirle explorar diferentes texturas con sus manos, con su boca, distintos olores, colores, sabores…
15. Se fomenta la independencia temprana del bebé. El hecho de hacer las cosas por sí mismo  y que sus padres le consideren “capaz”, al bebé le aporta seguridad y confianza en sí mismo.
16. No genera en el bebé  prejuicios con las comidas y son niños más predispuestos a comer cosas nuevas. Habitualmente los niños que aplican BLW no son considerados por sus padres como “malcomedores” y son menos maniáticos a la hora de comer.

Eso sí, la educación alimentaria de las personas a cargo del bebé es fundamental. Deben ser un modelo a seguir de hábitos  saludables. El bebé debe comer lo mismo que ve comer al resto de la familia (al principio con pequeñas adaptaciones de textura en algunos alimentos) y si lo que come el resto de la familia se aleja de un patrón alimentario saludable, el bebé no aprenderá a comer de una forma correcta, por lo que si en la familia hay malos hábitos, es el momento de cambiarlos todos por el bien del bebé y futuro adulto, ya que en los primeros años de vida es donde se establecen las preferencias alimentarias, que se modifican muy poco durante la vida adulta.

El BLW desde hace años es un método muy popular en países como Reino Unido, Nueva Zelanda o Canadá. Por suerte, el BLW cada vez es más conocido también en España. De hecho, ya empieza a aparecer en otras guías alimentarias españolas infantiles, como las últimas recomendaciones de la Agència de Salut Pública de Catalunya o las últimas recomendaciones de la Asociación Española de Pediatría.

Al final, es volver a lo que se ha hecho toda la vida… Lactancia materna + comida (que no productos infantiles).

Si queréis más información sobre cómo aplicar este método de forma saludable y segura, tenéis todas las claves en mi libro “Aprender a comer solo”.